¿Cómo conseguir que tu hijo hable 6 idiomas cuando tenga 18 años?

Sí, estoy muy orgullosa, no os lo voy a negar. Y voy a presumir un poquillo.
Sin realmente planificarlo he acabado con un hijo de casi 18 años que entiende y habla 6 idiomas. Tres a nivel nativo y 3 a nivel superior del B1 del marco común Europeo. Esta claro que también los lee, y lo de escribir..... bueno, dejémoslo en que la ortografía es mejorable jejeje.

Yo pensaba que lo mío ya era excepcional al hablar 6 idiomas como adulta, pero mis hijos, si siguen este camino, pueden acabar con algunos más. Yo a su edad "solo" hablaba 4 y uno de ellos bastante mal.

Aquí os quiero compartir cómo lo hemos conseguido.

En el fondo no creo que haga falta ninguna habilidad super especial para conseguir esto. Siempre he pensado que mis hijos no tienen una habilidad especial para los idiomas. Tienen facilidad, alguna sí, pero tampoco nada del otro mundo. Trabajo en el sector del aprendizaje de idiomas y he visto niños con 5 o 6 años con habilidades mucho mejores, también he visto otros con habilidades peores.

Así que creo que conseguir 6 idiomas a los 18 años es posible para cualquier niño con una habilidad normal para aprender idiomas, si se cumplen algunas normas:

1. El aprendizaje como lenguas maternas de al menos dos idiomas muy diferentes.
Creo que es algo muy básico. En Cataluña hay muchos niños que crecen con dos idiomas maternas (Castellano y Catalán) pero son demasiado similares para ayudar en el aprendizaje de futuros otros idiomas. Los Castellano- o Catalanoparlantes en lo general no destacan por su conocimiento de varios idiomas...... ,)

Si no se aprenden dos idiomas muy diferentes como lenguas maternas, no es que luego no es posible aprender varios idiomas más pero creo que se depende ya más de habilidades lingüísticas innatas, que no todo el mundo tiene, y conseguir ya 6 a los 18 años podría ser más complicado.

En nuestro caso salimos de una situación bastante privilegiada, es decir que mis hijos aprendieron como lenguas maternas una lengua germánica y dos latinas. Como la germánica y la latina son dos estructuras lingüísticas bastante diferentes, esto abrió un campo lingüístico mucho más amplio para empezar.

Esta claro que no todas las familias tienen esta suerte, pero se podría conseguir con au-pairs, sobre todo para inglés o francés. Nunca he entendido porqué la gente que busca alguna persona para estar con sus hijos todas las tardes después del cole, no busquen a alguien con otro idioma ya de paso...... Si desde muy pequeño se aprenden dos idiomas muy distintas de manera natural, ya tienes mucho ganado para el camino que viene.

2. Si fuera posible que estos dos idiomas fueran minoritarias ;).
Mucha gente no ve la importancia de las lenguas minoritarias y piensan ¿para qué? Total, lo hablan pocos.....
Bueno, sí, pero es un idioma, hay gente que lo habla, hay libros en este idioma y se puede ir al pais donde se habla este idioma y hablar directamente con su gente etc......

¿Por qué creo que ayuda si las lenguas maternas son minoritarias?
Porque te obliga a aprender otros idiomas más dominantes ;).
En nuestro caso por ejemplo, si mi idioma materno hubiera sido el inglés, probablemente nunca nos hubieramos puesto a aprender el holandés..... Pero como la lengua materna era holandés, pues "había que" aprender inglés.

Además también muchas veces las lenguas dominantes en un ambiente bilingüe se aprenden "sin querer". En nuestro caso mi marido siempre ha hablado Catalán a mis hijos y yo Holandés. Ambas son lenguas minoritarias, o al menos no muy importantes mundialmente. Me acuerdo que hubo un momento en que mis suegros se quejaban un poco de que mis hijos "no aprenderían el Castellano". Tanto mi marido como yo (aunque entre nosotros hablábamos Castellano, nos negábamos en enseñarles o hablarles en Castellano porque sabíamos que aprenderían el Castellano por osmosis ;). Y así ha sido. Es prácticamente imposible crecer en Barcelona sin aprender Castellano.

3. Introducir alguna lengua "extranjera" bastante temprano y de manera lo más natural posible.
Una vez que se consigue una cierta situación "bilingüe" como punto de base, es importante introducir algún otro idioma como lengua extranjera lo antes posible. (Y si se sale de una basa monolingüe, es aún más importante empezar con esta lengua lo antes posible.)
Como se trata de una lengua extranjera se puede ir tirando de todo tipo de audiovisuales, canciones, cuentos etc.....
Cuando digo "de la manera lo más natural posible", quiero decir que nada de listas de vocabulario o gramática...., sino audio y textos del idioma tal como está para niños de su misma edad.
Como la base serían dos (o más) idiomas minoritarias, esta tercera (o cuarta) podría ser un idioma dominante, de estos que van bien para moverse por el mundo. Para mucha gente sería el inglés, pero podría ser también el Castellano, o el Francés.

En el mundo en el que vivimos ahora es fácil encontrar recursos nativos para aprender estos idiomas mundialmente dominantes. Internet está lleno de material en inglés, francés, alemán, ....

En nuestro caso fue el inglés. Desde pequeños yo les enseñé el inglés como lengua extranjera. Les ponía videos en inglés, les contaba cuentos en inglés, canciones en inglés etc.... Mucha lectura en voz alta en inglés. Si no sabes hacerlo tu mismo puedes buscar programas como librivox que tienen muchos audiocuentos en varios idiomas.
Para este idioma extranjero se podría contratar si fuera necesario algún profesor que venga uno o dos días a la semana y después, como sería un idioma dominante, con todo el material disponible en internet, aunque uno mismo no domina este idioma, no cuesta nada ponerles un video, canciones, buscar audicuentos para el coche etc...... Y de paso ya repasas tu mismo jajaja. Lo bueno también es ponerte a aprender o refrescar con tus hijos idiomas que aprendiste en la época escolar.......

4.  ESCUCHAR los idiomas CADA día.
Creo que este factor es igual de importante como el primero de poder empezar con al menos una base de dos idiomas muy diferentes. Creo que la gente menosvalora  muchísimo este aspecto. Es imposible aprender bien un idioma con una hora a la semana, o lo típico de dos días a la semana. No llegarás nunca. (o al menos tardarás mucho más, y algunos literalmente no llegarán nunca). Un idioma hay que ESCUCHARLO (sobre todo) a diario! E insisto mucho en escucharlo. Leerlo no vale, además es muy posible que leyéndolo se cogen vicios que después son casi imposibles de quitar, porque muchas veces se va leyendo el idioma adaptándolo a la fonética del idioma materno. Una práctica desastrosa.

Que sea a diario no quiere decir que no te puedas saltar un domingo o algún día, pero tiene que ser muy regular. Dos días a la semana son demasiado poco. Tampoco tienen que ser 3 horas al día. A veces con 10 o 15 minutos hay suficiente..... pero hay que mantenerlo, y si es posible duplicar el tiempo al día siguiente si se ha saltado algún día.

En nuestro caso, los 3 idiomas básicos ya normalmente se utilizan a diario intercambiados según la situación. Con el inglés también tenía una rutina de videos y cuentos prácticamente a diario. Después, una vez que nos pusimos además con francés y alemán, cogimos la rutina de mirar algunos videos CADA día. Miramos un idioma detrás de otro. Algunos podrían pensar, oh, qué difícil, alemán justo después de francés, pero también se trata justamente de esto, el ser capaz de cambiar de un idioma a otro sin dificultad. Si necesitas una hora de adaptación para empezar otro idioma, mal vamos. Y además es una característica de los políglotas, cambiar de un idioma a otro como si se tratara de cambiar de chaqueta.

Nosotros seguimos mirando de un tirón y seguido: CNN-Student news, Un jour Un actu (donde yo o uno de ellos lee el artículo en voz alta y después el video), Easy German o Galileo. Y de paso te mantienes al día de toda la actualidad. Al principio cuando aún cuesta más, va bien buscar videos subtitulados en el idioma que se aprende. Es más fácil para seguir. Después de un tiempo cada vez importan menos los subtítulos.  Si los niños aún no saben leer, pues no hacen falta claro..... Los subtítulos en el idioma materno mejor evitarlos, pueden ser de ayuda al principio pero habría que cambiarlos al idioma original lo antes posible.

Lo bueno de esta costumbre también es, que cuando los niños están acostumbrados a ver videos en diferentes idiomas, luego en su tiempo libre cuando quieren buscar un tutorial sobre tal o tal tema, ya no les importa si es en inglés, francés o lo que sea, y siguen en contacto con los diferentes idiomas en otros momentos del día.

5. Estar obligado para aprender alguno más.
Nosotros lo hemos visto con el chino. Al no tener ninguna obligación y solo aprenderlo porque se quería y hacía gracia...... se dejó..... Seguramente si hubiéramos tenido alguna necesidad u obligación de aprenderlo, lo hubiéramos seguido haciendo.

No hay ningún idioma que se aprende sin algún esfuerzo a no ser que sean los idiomas maternas (e incluso estos pueden costar..... hablo desde la experiencia..... yo también tuve que ser muy consequente y perseverar en el holandés y he visto muchos padres en mi trabajo que por comodidad pasan al castellano si lo hablan también ellos mismos, porque es más fácil educar en un solo idioma......)

Además yo me acuerdo que cuando los chicos estaban en edad de primaria yo pensé: ya aprenden 4 idiomas: holandés, castellano, catalán e inglés..... ¿Para qué marearles con más? 4 idiomas no está nada mal y cuesta un esfuerzo ponerse con otro más.......

Si no hubiera sido porque mi hijo mayor decidió presentarse para examenes en Bélgica, creo que no hubiéramos empezado nunca con el francés. Y si no hubiera tenido que presentarse para estos examenes, seguramente lo hubiéramos dejado, si por casualidad alguna vez nos hubiera hecho gracia comenzar. Porque me acuerdo que el arranque del francés nos costó..... sobre todo porque es un idioma que a mi personalmente no me gusta mucho. Creo ahora entender que es porque es el único idioma que aprendí mal..... al estilo escolar....... Odiaba el listado de verbos, odiaba estudiar el vocabulario......

De la misma manera, si después, no hubiera sido porque mi hijo mayor decidió dejar el bachillerato presencial y hacerlo también desde casa, eligiendo además la especialidad de lenguas modernas, tampoco nos hubiéramos puesto con el alemán.

Ahora doy gracias por estas decisiones porque tiene como mínimo un nivel B1 (con muy buena nota) en estos dos idiomas y encima yo he mejorado muchísimo en ambos jajaja.

6. Nada de gramática al principio.
Aunque incluso yo caí en la trampa al principio y empezamos con los típicos cursillos escolares (con gramática claro) para los dos idiomas que yo dominaba menos: francés y alemán. Pensé que me daría más seguridad porque yo no los dominaba lo suficientemente como para hablarles a ellos en este idioma como hacía con el inglés.
Pero menos mal que mis hijos rápidamente me dejaron saber que así no lo aprenderían nunca, que era un rollo, pffff otra vez ejercicios de francés (por mucho que eran solo orales), pfff más verbos, pfff ces, cette, ce, cet.....

Dejé cualquier curso que mencionaba gramática o que tenía ejercicios repetitivos. Algunas veces hacíamos ejercicios fáciles y amenos, pero sobre todo, sobre todo, inmersión en el idioma tal como está: video, video y más video. Se seleccionan videos sencillos al principio y rápidamente se puede ir a niveles más difíciles, videos sobre temas que interesan, películas.....

Hablando de películas. En mi casa nunca se han visto películas en Castellano o Catalan a no ser que fuera para un cumpleaños y estaba la casa llena de niños Castellanohablantes. Pero hemos tenido el vecino aquí que quería venir a ver una película y le hemos dicho que vale, pero será en inglés..... y se ha tenido que "aguantar", y yo sé que su madre me lo agradecerá jajaja.
Al principio solo mi hijo menor de pequeño alguna vez se quejó: "es que no lo entiendo". Y yo le decía que por esto justamente se lo ponía en inglés, para que así más adelante lo entendería. Si no quería mirarlo que no pasa nada, puedes jugar, puedes dibujar, puedes saltar...... lo que sea. Si quieres ver una película será en inglés.

Ahora ya hace algunos años que están tan acostumbrados de que las películas dobladas hasta les suenan mal. Es acostumbrar el oído, esto puede costar un poquito al principio, pero el beneficio a largo plazo es inmenso.

Según como y sobre todo si hay que pasar algún exámen, puede ser que finalmente sea necesario hacer algo de gramática de algún idioma. Pero si ya se domina a nivel oral, esta gramática muchas veces ya entra casi solo. Mis hijos no saben de "present simple" o de "Present perfect", pero lo utilizan sin problemas. Nunca han aprendido la típica fila de las 3 formas verbales: eat, ate, eaten..... pero lo utilizan o se espabilan para hacerse entender y con un pequeño repaso antes del examen sale prácticamente solo.
Pero la gramática, si viene, tiene que venir después..... mucho después..... ;).

7. Buscar maneras de hacer el aprendizaje significativo.
Es decir, necesitarlo ,). Sea viajando o con amigos internacionales.

Viajando es la mejor manera para aprender y utilizar un idioma, pero no siempre es posible. Además, de vacaciones vas una semana, y tampoco se hacen milagros en una semana. Pero sí que se consiguen situaciones significativas para utilizar los idiomas que se aprenden.
Nosotros no es que hemos viajado mucho, pero hemos tenido la suerte de ir a mi país cada año y además han hecho algunos intercambios internacionales donde han podido practicar sus idiomas y donde han visto la real necesidad y lo cómodo que es cuando se habla varios idiomas.

Luego está el tema de internet de hoy en día donde rápidamente te puedes poner en contacto con personas de todo el mundo. Mis hijos tienen varios amigos con los que practican sus idiomas. Normalmente en sus redes sociales a la gente les hace gracia de que hablen tal o tal idioma y a todos nos gusta encontrar a gente que aprende nuestro idioma y normalmente la gente está muy dispuesta a practicar contigo y ayudarte. Mi hijo mayor tiene amigos alemanes que les mandan sus redacciones en castellano para corregir (porque aprenden castellano) y luego de paso practica su alemán con ellos.

8 ¿Y la ortografía?
Bueno, esto en nuestro caso es un tema aparte.....

No sé si los superpolíglotas que se dicen que hay por el mundo que hablan hasta 20 idiomas también los escriben.....
En nuestro caso, casi no hemos escrito nunca nada en ningún idioma..... de hecho mi hijo menor odia bastante todo lo que es escribir.

Digamos que la ortografía de todos estos idiomas es aún bastante mejorable y he visto palabras con una ortografía "muy original" para decirlo finamente jejeje.

Pero vamos a analizarlo. Ya lo sé que la ortografía es importante y también me gustaría que escribieran mejor, pero yo sé que machacando ortografía voy a perder sus ganas de aprender. Entonces tengo que elegir. Y si tengo que elegir entre: saber escribir bien las palabras pero no saber juntarlas en una frase o saber decir una frase y no saber escribirla bien pero poder pasarla por el corrector...... Pues la elección es fácil y elijo lo segundo.

El traductor de Google es horrible para traducir una frase, pero va de maravilla para saber cómo se escribe una palabra.

Si hay que examinarse depende.... Existen examenes donde te dejan utilizar un diccionario y allá donde no te lo dejan utilizar sigo creyendo que la construcción y fluidez de las frases y el vocabulario utilizado puede ser más importante que una ortografía impecable.

Si quieres hacerte traductor jurado, pues después, habrá que ponerse...... ;).